Hur ljuskällor, och tillverkningen av dem, skall fungera regleras via olika reglementen. I Europa så gäller för strålkastar- och signallampor reglemente ECE R37 och för gasurladdningslampor gäller reglemente ECE R99 (ECE=Economic Comission for Europe)

Dessa reglementen stipulerar, i detalj, ljuskällornas funktion och livslängd. Här står till exempel vilken testspänning som skall användas vid bestämning av till exempel ljusflöde och livslängd och hur man testar en lampas livslängd.
Om man som tillverkare avviker från dessa regler innebär det att lamporna inte anses vara godkända och får inte E-märkas.

Många bilägare upplever att lamporna har kortare livslängd idag än vad de hade förr, detta är dock inte helt sant.
Ljuskällorna idag har i stort sett samma livslängd som tidigare men i dagens moderna bilar ligger ofta driftspänningen på 14-14,5 volt och den testspänning som stipuleras i reglemente ECE R37 är 13,2 volt.
När det gäller ljuskällors livslängd så finns en enkel tumregel;
5% överspänning, räknat på testspänningen, halverar lampans livslängd.
Detta innebär i klartext att lampor i bilar med hög driftspänning har en förkortad livslängd.

En ljuskälletillverkare, som vill tillverka lagliga och godkända produkter, måste följa reglementet och tillverka lamporna för en testspänning på 13,2 volt. 

Problemet med livslängden på lampor i dagens bilar är alltså att regler och verklighet inte riktigt är på samma nivå.